O que o Brasil deseja obter através de suas relações com o continente africano: prestígio diplomático para conseguir um assento permanente no Conselho de Segurança da ONU, apoiar solidariamente o desenvolvimento econômico-social ou somente realizar negócios lucrativos? Essas três dimensões são excludentes? O Brasil e a África, de certa forma, ingressaram simultânea e articuladamente no sistema mundial, o que criou fortes identidades históricas e culturais. Todavia, língua, cultura e tradições comuns não são suficientes para que se desenvolvam relações de tipo moderno. Todo discurso culturalista busca, em essência, legitimar interna e externamente as ações de governo. A relação do Brasil com o continente africano conheceu um aprofundamento desde o início dos anos 1960, mesmo com fases de maior ou menor intensidade. Foram a industrialização brasileira e as independências africanas que criaram a nova realidade.