O início da Idade Moderna é caracterizado não somente por colocar em relação novos e velhos mundos, mas também por um novo modo de pensar politicamente o mundo. Por diversas razões, é na Itália, mais do que em outros lugares, que esse fenômeno nasce. A politização do mundo que aí surge consiste ao mesmo tempo em um pensamento sobre a Terra, de um ponto de vista político, e em uma reflexão sistemática sobre a ancoragem territorial das relações de força, em qualquer escala que seja. Sob o efeito da primeira mundialização, característica do século XVI, as relações de força locais estão desde então ligadas às formas de ocupação de amplas porções do globo e, inversamente, impõe se a consciência de que o mundo está politicamente conectado.